La última vez que entrevistamos al guitarrista hispano-suizo Rodriguez fue con motivo del lanzamiento de su disco “Atlantis” en su versión cantada en español. Antes lo había sacado en inglés y fue una obra que nos encandiló. No pases por alto la recomendación, querido lector.
Ahora ha visto la luz el LP “Instrumentalissimo”, pero entremedias, durante el año 2025 lanzó otro disco en el que el piano, no la guitarra, era protagonista (“The piano side of life”) y además una trilogía en formato EP de amplias vistas estilísticas (“Corazón latino”, “Now” y “Encore”) mostrando un ejercicio fértil que parece inagotable.
por Jon Marin
Se nos junta mucho, Manu, tanto como trabajas. ¿Cómo se han recibido estos tres EP y el LP de piano? ¿Satisfecho con los resultados, elogios o críticas recibidos?
En general, la gente que sigue mi trabajo siempre reacciona muy bien y entiende que trato de explorar y jugar con diferentes estilos musicales. Naturalmente, cada persona tiene sus preferencias y sus álbumes favoritos, lo cual me parece completamente normal. Aunque a primera vista puedan parecer propuestas muy distintas, lo cierto es que detrás de esa fachada —es decir, de los diferentes estilos— hay muchos elementos en común. La manera en que escribo mi música y la arquitectura de los arreglos es muy similar; simplemente se adapta a lo que cada estilo requiere.
Continúa contando el artista:
Estoy bastante satisfecho con mis últimos trabajos, ya que he encontrado una forma de producir y de trabajar en el estudio que me da buenos resultados dentro de mis posibilidades. Aun así, después de cada proyecto siempre quedan detalles que podrían haberse hecho mejor, y procuro aprender de ellos para seguir mejorando en el siguiente trabajo.
Por si fuera poco, también recogiste y relanzaste un tema de tu primer grupo, Stonefield, titulado “Atlantis”, en el que cantaba Marc Storace, del legendario grupo suizo Krokus. Háblanos de este sencillo y tu relación con el cantante.
Sí, Atlantis es un tema que proviene de la etapa de Stonefield. En realidad, iba a ser el concepto central de lo que debía ser el tercer álbum: una historia desarrollada a lo largo de todo el disco, donde cada canción funcionaría como un capítulo. En 2020 retomé esa idea en “Atlantis (by Rodriguez)”, donde sí llevé ese concepto hasta el final escribiendo y produciendo la música para ello. La grabación original la hice con los músicos de Stonefield para mi primer álbum como Rodriguez, Catch the light. La voz la grabó Marc Storace, a quien considero uno de los grandes cantantes de rock. En aquella época yo trabajaba como sidemen (músico de apoyo) para varios artistas y coincidí en distintas ocasiones con Marc. Desde el principio tuvimos muy buena conexión y un respeto mutuo, así que fue algo muy natural proponerle que cantara el tema. Esta versión de Atlantis de 2025, a la que te refieres, es esencialmente la misma grabación, pero revisada, mejorada y remezclada con la perspectiva y la experiencia de hoy.
Por cierto, con todos estos últimos lanzamientos tomaste la decisión de sacarlos sólo en formato digital abandonando los físicos. ¿Por qué? ¿No te da pena que el público ya no valore el vinilo, el CD e incluso el casete? -como nos ocurre a todos los veteranos, creo-.
Después del álbum The piano side of life, he decidido publicar mi música únicamente en formato digital por varias razones. Hoy en día, la música se consume principalmente en plataformas digitales como Spotify, YouTube o Tidal y las ventas en formato físico han disminuido considerablemente. Para un artista independiente sin distribución profesional ni un presupuesto de marketing significativo como yo, ya no compensa; ya que al final no recuperas la inversión con las ventas. En otras palabras, supone mucho más trabajo y prácticamente estás pagando para que tu música pueda escucharse en esos formatos. Entiendo la nostalgia, porque a mí también me gustan los formatos físicos, pero al final hay que ser realista y adaptarse a la realidad actual.
Ahora sí, hablemos de “Instrumentalissimo”. ¿Cómo y cuándo surge la idea de recopilar canciones de toda tu carrera y llevarlos al plano instrumental?
La música instrumental siempre ha formado parte esencial de mi identidad artística. Todos mis álbumes incluyen composiciones instrumentales y algunos, como Ananda (by Rodriguez) o Acoustical journey, son íntegramente instrumentales. El año 2026 tiene para mí un significado muy especial: en agosto se cumplen cincuenta años desde que inicié mi viaje musical. Medio siglo de experiencias, aprendizajes, búsquedas y evolución constante.
-¡Enhorabuena!
Gracias. Y para celebrar este aniversario he querido mirar atrás y reunir parte de ese recorrido en dos recopilaciones muy personales con temas que, por distintas razones, han dejado huella en mi camino. Instrumentalissimo recoge una selección de mis composiciones instrumentales más representativas. Próximamente verá la luz otro álbum que incluirá canciones cantadas. Ambas recopilaciones están extraídas de mis ocho álbumes y tres EP publicados bajo el nombre de Rodriguez —sin tilde, je, je…- Es una forma de celebrar estos cincuenta años compartiendo las piezas que mejor reflejan quién soy como músico.
Tal como comentas, has optado por temas editados en discos tuyos, como Rodriguez -sin tilde, je, je…-, pero ninguno de tu grupo Stonefield. ¿Por algún motivo?
Así es. Este álbum lleva mi nombre y está dedicado a mi trabajo personal. Sin embargo, el tema Piccolo divertimento lo escribí durante mi época con Stonefield y la primera versión se incluyó en el segundo álbum de Stonefield, Light of lies, grabado en 1989.
-¡Se me ha escapado ese!, perdón y gracias por la aclaración.
Regrabé este tema para mi debut Catch the light. Como es un tema muy importante para mí y siempre ha gustado mucho al público, decidí remezclar e incluir esa versión nuevamente en Instrumentalissimo.
En tres canciones encontramos partes de música clásica o tradicional. ¿Qué te llama la atención de esas obras o sus autores?
El tema “Wolf is the one” es un pequeño tributo a Wolfgang Amadeus Mozart, que siempre ha sido mi favorito entre los grandes compositores de música clásica, barroca y similares. Cuando tenía 20 años y estudiaba y practicaba intensamente para formarme como músico, esta pieza representó uno de los mayores retos para mí y dejó una marca en la manera en que toco la guitarra. Lo mismo ocurre con “Dreams of Aranjuez”, que también es un extracto de la composición original de Joaquín Rodrigo adaptada a la guitarra eléctrica, al igual que la pieza de Mozart. La “Muiñeira de chantada”, incluida en “Celtic shuffle”, es un guiño a mis raíces gallegas: la música celta que llenaba el aire durante mi infancia, en las calles, en las fiestas y cuando los gaiteros la tocaban en Ferrol, donde pasaba mis vacaciones de verano en casa de mis abuelos.
Entre la lista de muchos músicos que han grabado, hay grandes nombres. Háblanos de un par de ellos y cómo contactaste.
Naturalmente, como músico y productor, siempre intentas trabajar con los mejores músicos que están a tu alcance. Una de las ventajas de llevar tanto tiempo en esto, como yo, es que conoces a mucha gente y sabes exactamente lo que quieres. La manera de contactar con ellos siempre es diferente según el caso: En el caso de Marc Storace (cantante de Krokus), como ya he contado, se trata de un conocimiento personal directo. En otros casos, conoces a alguien que conoce a alguien… y esa persona hace el contacto. También está la situación en la que te acercas directamente a un músico y le ofreces trabajo, ya que se trata de profesionales que viven de esto. Así fue, por ejemplo, con Simon Phillips, un batería a quien siempre he admirado y respetado mucho, y que ha tocado en álbumes que me gustan muchísimo, como Before I forget de Jon Lord, el primero de Michael Schenker o el fantástico White city de Pete Townshend. A Simon simplemente lo contacté de manera profesional, explicándole en su momento el concepto del álbum “Atlantis” y, después de que escuchó algunas demos que ya tenía hechas, me confirmó que estaba interesado en tocar y grabar la batería para el álbum. También ayuda mucho conocer gente en común, ya que pueden dar referencias sobre tu seriedad y profesionalidad.
Continuará.
