En una entrevista a Gene Hoglan, batería de Dark Angel, se le ha preguntado si tenía la sensación de que el thrash metal, cuando comenzó a practicarlo hace alrededor de cuarenta años, sería un estilo o movimiento que cambiaría la música para siempre. Ha dicho: “Para nada, no teníamos ni idea. Si acaso, éramos nosotros los que nadábamos contra corriente, porque en aquella época el hair metal, el cock rock o como quieran llamarlo, o sea, el hard rock, el rock que sonaba en la radio, era algo enorme en aquel momento. Y nosotros sacábamos música brutal y éramos muy poco aceptados por las masas. Fueron los seguidores quienes probablemente también empezaron a cansarse de todo ese hair metal y la laca para el pelo. Todo parecía un poco de plástico en ese tipo de música, todo parecía falso. Aquellos tíos iban hasta arriba de laca los fines de semana, pero entresemana tenían sus trabajos normales y demás. De modo que, al menos, el thrash metal era real. Subíamos al escenario con la ropa que llevábamos al llegar a la sala, la misma que usábamos en la vida real y en el día a día. Y la música que tocábamos era realmente agresiva como respuesta a lo que estaba pasando en aquel momento. Pero no sabíamos que esto fuera a tener vida, futuro. Era simplemente la música que nos encantaba tocar, música que nos encantaba crear. Nos flipaba ayudar a crear una escena pero no teníamos ni idea del nivel al que llegó”.
Ha continuado diciendo Gene: “Creo que mucha gente empezaba a cansarse un poco de todas esas bandas [de hair metal] que sonaban igual, parecían iguales y tenían el mismo contenido lírico: fiesta, chicas, conducir tu coche y ese tipo de cosas. Nosotros intentábamos romper un poco con esa plantilla que otros habían creado. Y es bastante alucinante, 43 años después, poder estar hablando de los primeros días y que siga existiendo hoy”.
También ha comentado Hoglan: “Cuando el metal (se refiere al glam o hair metal) más o menos desapareció a principios de los noventa, simplemente volvió a ser underground, como éramos nosotros (los del thrash). Las bandas de thrash se mantuvieron fieles a sí mismas y así consiguieron no morir. Digamos que remontamos la ola porque los que estábamos en el lado más duro, más heavy, estábamos orgullosos de dónde nos encontrábamos y de lo que hacíamos. Cuando llegó el grunge, la gente pensó que había matado al metal y no fue así en absoluto. El grunge estaba muy influenciado por el thrash metal, lo puedes comprobar y escuchar. Cuando hablas con los tíos de todas esas bandas de grunge, las grandes, te dicen: ‘nos encantaba el thrash’. El thrash fue un estilo musical muy amplio e influyente, influyó en todo lo que vino después -en mi opinión-: el death metal, el grindcore, todo lo realmente pesado creo que de verdad salió de la era thrash. Así que cuando tienes unas raíces tan fuertes, los árboles crecen altos”.
Gene Hoglan está considerado uno de los bateristas más creativos en cuanto a arreglos y utiliza dispositivos poco habituales para efectos de percusión y sus característicos ritmos largos de doble bombo. Su forma de tocar es muy técnica y precisa, veloz y complicada, lo que le ha servido para apodarlo The atomic clock o Human drum machine.
- El batería ha trabajado con Devin Townsend, Dark Angel, Death, Dethklok, Strapping Young Lad, Testament, Fear Factory y en otros variados proyectos. Tiene 58 años y empezó a tocar con 13. En 1984 comenzó su carrera como técnico de luces de Slayer y tocaba la batería durante las pruebas de sonido.
