El director de estrategia Matthew Ball había dado pistas estos días de un replanteamiento de Project Helix, la próxima Xbox, para hacer la consola más asequible en un contexto de escalada de precios de componentes. Asha Sharma, la actual jefa de XBOX, ha confirmado que esta es la intención de Microsoft.
No hay precios oficiales para la próxima generación de consolas, pero las estimaciones apuntan a que en el caso de Project Helix pasaría de los 1000 euros. Hace meses, con la anterior directiva de XBOX, también se habló de una plataforma «muy premium» que apuntaba a un precio alejado de la accesibilidad que suelen ofrecer las consolas, y esto era antes de la crisis de la RAM.
Objetivo: que la consola sea asequible en la crisis de hardware
Sea cual fuese el precio original de Project Helix, el que tendrá en 2027 -que es la fecha que se rumorea para las nuevas consolas- será más alto. Durante un evento organizado por Fortune, Sharma comentó este tema y las posibles soluciones que se están estudiando.
«Hay escasez de memoria y almacenamiento, y los costes son exponenciales. Normalmente en este punto de la generación representan alrededor del 50% del coste, y estamos viendo que han aumentado 2,75 veces, han aumentado un 50% desde que comenzaron, y van a aumentar efectivamente 7,5 veces», según declaró.
«El precio es una herramienta importante, por supuesto, pero también debemos considerar otras opciones. Debemos pensar en otras maneras de abordar la estructura de costos de la consola. Debemos pensar en cómo crear diferentes planes para que más personas puedan conseguir la consola».
En concreto, cita posibles colaboraciones para tener una mejor distribución o llegar a nuevos mercados. No detalla los planes que se barajan, aunque sí hay una curiosa mención que indica un cambio en la dirección respecto a las declaraciones pasadas: «Creo que seguiremos explorando nuevos modelos de negocio. Creo que eso es lo que se necesita para las consolas, más allá de simplemente crear la consola de mayor rendimiento y gama alta del mundo«.
Sharma admite que no cree que un gran número de jugadores pueda permitirse el gasto de miles de dólares en una consola, y da pistas de «modelos de negocio» que podríamos empezar a ver a finales de este año. Sí reitera que Project Helix podrá ejecutar juegos de PC y que tendrá un gran rendimiento, pero siempre con la intención de hacer que esté disponible para todos los jugadores.
Microsoft y Sony han dado algunas pistas de estrategia o aspectos técnicos de sus próximas consolas, pero muchos analistas y jugadores creen que la crisis de RAM y otros componentes podría retrasar la fecha de lanzamiento respecto al plan inicial.
